Ballaststoffe verbessern die Darmflora
Die menschliche Darmflora, deren Zusammensetzung durch die Ernährung maßgeblich bestimmt wird, besteht aus bis zu 1000 verschiedenen Bakterienstämmen. Eine geschädigte Darmflora könnte an der Entstehung einer Vielzahl von Erkrankungen wie Übergewicht, kardiovaskuläre Erkrankungen und Diabetes mellitus Typ 2 beteiligt sein. Auch bei Menschen, die geringe Mengen an Ballaststoffen aufnehmen, konnte eine Verbindung zu diesen Erkrankungen beobachtet werden. Da sich bisher nur wenige Studien mit den Effekten von Ballaststoffen auf die Mikroorganismen der Darmflora befasst haben, wurde jetzt diese aktuelle Studie der Universität Illinois durchgeführt.
Insgesamt wurden 21 gesunde männliche Probanden untersucht, deren Nahrung mit Ballaststoffen wie Polydextrose oder löslichen Ballaststoffen aus Mais angereichert wurde. Dabei handelt es sich um Ballaststoffe, die teilweise durch Bakterien im Darm fermentiert werden können. In die Studie wurde ebenfalls eine Kontrollgruppe eingeschlossen, die sich normal und ohne zusätzliche Ballaststoffe ernährte.
Die Stuhlproben wurden sowohl auf die vorhandenen Bakterienarten als auch auf Fermentationsprozesse der Bakterien hin untersucht. Die Auswertungen der Wissenschaftler zeigten, dass sich das Verhältnis bestimmter Darmbakterien durch die erhöhte Aufnahme von Ballaststoffen veränderte. Die Anzahl der Bakterien Firmicutes phylum war signifikant geringer, wenn die Probanden regelmäßig Polydextrose und Ballaststoffe aus Mais zu sich nahmen. Jedoch wurden gleichzeitig signifikant mehr Bacteroides-Bakterien in den Stuhlproben dieser Probanden nachgewiesen, und das unabhängig vom Energiegehalt der Nahrung.
Ergebnisse zuvor durchgeführter Studien zeigten darüber hinaus, dass sich das Verhältnis der Bakterienstämme Bacteroides und Firmicutes im Darm von schlanken und übergewichtigen Mäusen unterscheidet. Auch innerhalb von Humanstudien wurden mehr Bacteroides-Bakterien im Darm nachgewiesen, nachdem die Probanden ihr Gewicht reduziert hatten. In der aktuellen Studie stellten die Wissenschaftler außerdem fest, dass sich die Darmflora der Probanden in Abhängigkeit von der Ernährung veränderte.
Diese Resultate belegen, dass eine ballaststoffreiche Ernährung sich positiv auf die Zusammensetzung der Darmflora auswirkt und dabei unterstützt, Übergewicht zu reduzieren. Allerdings sind laut den Wissenschaftlern weitere Untersuchungen notwendig, um diese Wirkungsmechanismen genauer zu untersuchen.